工作原理：植物莖流采用法國學者Granier在20世紀80年代后發明的一種測定Sap Flow的新方法，即熱消散燙針法（恒定熱流傳感器法）。該方法的數據采集具有準確穩定的特點，而且可以連續不間斷的讀取數據，因而數據具有系統性。該測定系統由一對長33mm的熱消散燙針組成，安裝時將燙針上下相隔10cm-15cm插入樹木的邊材中，上方的燙針纏繞電阻絲，供以直流電加熱，下方燙針不加熱，保持與周圍邊材組織的溫度相同，兩燙針的溫差變化反應樹木的液流密度。

在植物生理學，水文循環和地面能量平衡研究中，流經植被的水分(蒸騰)是一個關鍵的研究對象。植物水分消耗必然與其生長和生存相關。反過來，蒸發的水量又直接影響與水分可用性有關的植被形成進程。因此，許多應用領域的研究人員對植物水分利用的速率非常感興趣。可以直接測量得到莖流的零點消除莖桿縱向溫度梯度，使得精度大大提高。

植物莖流計采用恒定熱流傳感器法又稱熱消散燙針法，測量樹干瞬時莖流密度，可以長期連續觀測樹木的液流可連續不間斷的讀取數據，數據采集具有準確穩、系統性。植物莖流測量有利于研究樹木和大氣之間的水分交換規律，并以此為觀測手段，長期監測森林生態系統對環境變化的影響。廣泛應用于造林綠化、森林管理和林業管理等單位。

植物莖流計工作原理：http://www.dianjiangtech.com/Item/Show.asp?m=111&d=1511

燙針式植物莖流計由一對長33mm的熱消散燙針組成，安裝時將燙針上下相隔10cm-15cm插入樹木的邊材中，上方的燙針纏繞電阻絲，供直流電加熱時下方燙針不加熱，保持與周邊木材組織的溫度相同，根據兩燙針的溫差變化反應樹木的液流密度。

植物莖流采用TDP熱耗散傳感器原理，包括4個燙針。第一和第二個燙針插入植物莖桿上下不同部位，上部燙針用恒定電流加熱，兩個燙針之間形成溫差。水流上升時，帶走熱量，兩個燙針之間溫差變小。溫差和莖流之間具有函數關系，通過測量溫差算出莖流。第三和第四個燙針測量莖桿縱向溫度梯度，用以修改 第一和第二燙針之間非莖流帶來的溫差。