與其他種類的天平不同，電子天平應(yīng)用了現(xiàn)代電子控制技術(shù)進(jìn)行稱量，無論采用何種控制方式和電路結(jié)構(gòu)，其稱量依據(jù)都是電磁力平衡原理。其特點(diǎn)是稱量準(zhǔn)確可靠，顯示快速清晰并且具有自動(dòng)檢測(cè)系統(tǒng)、簡(jiǎn)便的自動(dòng)校準(zhǔn)裝置和超載保護(hù)等裝置。

電子天平的重要特點(diǎn)是在測(cè)量被測(cè)物體的質(zhì)量時(shí)不用測(cè)量砝碼的重力，而是采用電磁力與被測(cè)物體的重力相平衡的原理來測(cè)量的。秤盤通過支架連桿與線圈連接，線圈置于磁場(chǎng)內(nèi)。在稱量范圍內(nèi)時(shí)，被測(cè)重物的重力mg通過連桿支架作用于線圈上，這時(shí)在磁場(chǎng)中若有電流通過，線圈將產(chǎn)生一個(gè)電磁力F，方向向上，可用下式表示：F=KBLI

其中K為常數(shù)（與使用單位有關(guān)），B為磁感應(yīng)強(qiáng)度，L為線圈導(dǎo)線的長(zhǎng)度，I為通過線圈導(dǎo)線的電流強(qiáng)度。電磁力F和秤盤上被測(cè)物體重力mg大小相等、方向相反而達(dá)到平衡，同時(shí)在彈性簧片的作用下使秤盤支架回復(fù)到原來的位置。即處在磁場(chǎng)中的通電線圈，流經(jīng)其內(nèi)部的電流I與被測(cè)物體的質(zhì)量成正比，只要測(cè)出電流I 即可知道物體的質(zhì)量m。

 

若稱盤上的加上或除去被稱物時(shí)，天平則產(chǎn)生不平衡狀態(tài)，通過位置檢測(cè)器檢測(cè)到線圈在磁鋼中的瞬態(tài)位移，經(jīng)PID調(diào)節(jié)器和前置放大器產(chǎn)生一個(gè)變化量輸出，經(jīng)過一系列處理使流經(jīng)線圈的電流發(fā)生變化，這樣使電磁力也隨之變化并與被測(cè)物相抵消從而使線圈回到原來的位置，達(dá)到新的平衡狀態(tài)。這就是電子天平的電磁力自動(dòng)補(bǔ)償電路原理。電流的變化則通過數(shù)字顯示出被稱物體的質(zhì)量。

天平在使用過程中，其傳感器和電路在工作過程中受溫度影響，或傳感器隨工作時(shí)間變化而產(chǎn)生的某些參數(shù)的變化，以及氣流、振動(dòng)、電磁干擾等環(huán)境因素的影響，都會(huì)使電子天平產(chǎn)生漂移，造成測(cè)量誤差。其中，氣流、振動(dòng)、電磁干擾等環(huán)境溫度的影響可以通過對(duì)電子天平的使用條件加以約束，將其影響程度減小到最低限度。而溫漂主要是來自環(huán)境溫度的影響和天平內(nèi)部的自身影響，其形成的原因復(fù)雜，產(chǎn)生的漂移大，必須加以抑制。

簡(jiǎn)單的說，選購天平是，關(guān)鍵注重天平設(shè)計(jì)與使用中的4個(gè)性能指標(biāo)：穩(wěn)定性、靈敏性、正確性、不變性。
1 天平的穩(wěn)定性
天平的穩(wěn)定性，就是指天平在其受到擾動(dòng)后，能夠自動(dòng)回到它們的初始平衡位置的能力。就拿BL-P 系列精密天平來說，其平衡位置總是通過模擬指示或數(shù)字指示的示值來表現(xiàn)的，所以，一旦對(duì)電子天平施加某一瞬時(shí)的干擾，雖然示值發(fā)生了變化，但干擾消除后，天平又能回復(fù)到原來的示值，則我們稱該電子天平是穩(wěn)定的。一臺(tái)電子天平，其天平的穩(wěn)定性是天平可以使用的首要判定條件，不具備天平穩(wěn)定性的電子天平根本不能使用。
2 天平的靈敏性
天平的靈敏性，就是天平能覺察出放在天平衡量盤上的物體質(zhì)量改變量的能力。天平的靈敏性，可以通過角靈敏度，或線靈敏度，或分度靈敏度，或數(shù)字（分度）靈敏度來表示。對(duì)于電子天平，主要是通過分度靈敏度，或數(shù)字（分度）靈敏度來表示的。天平能覺察出來的質(zhì)量改變量越小，則說明天平越靈敏，可見對(duì)于電子天平來說，天平的靈敏度依然是判定天平優(yōu)劣的重要性能之一。
3 天平的正確性
天平的正確性，就是天平示值的正確性，它表示天平示值接近（約定）真值的能力；從誤差角度來看，天平的正確性，就是反映天平示值的系統(tǒng)誤差大小的程度。

對(duì)于杠桿式天平，天平的正確性主要表現(xiàn)在天平臂比的正確性。但是，無論是機(jī)械天平，還是電子天平，天平的正確性還表現(xiàn)在天平的模擬標(biāo)尺或數(shù)字標(biāo)尺的示值正確性，以及由于在天平衡量盤上各點(diǎn)放置載荷時(shí)的示值正確性。
4 天平示值的不變性
天平示值的不變性，是指天平在相同條件下，多次測(cè)定同一物體，所得測(cè)定結(jié)果的一致程度。
對(duì)于電子天平，依然有天平示值的不變性，比如對(duì)電子天平重復(fù)性，再現(xiàn)性的控制，對(duì)電子天平零位及回零誤差的控制，對(duì)電子天平空載或加載時(shí)，天平在規(guī)定時(shí)間（比如加載4小時(shí)）的天平示值漂移的控制。