檢測血液中的內毒素，有助于臨床上細菌感染性疾病（如革蘭氏陰性菌菌血癥、敗血癥、內毒素休克、革蘭氏陰性菌尿路感染及革蘭氏陰性菌腦膜炎等)的診斷。

正常健康人血液中是不含內毒素的，但亦偶具有些無菌性內毒素血癥病人，其血液中可有少量的內毒素存在。此種情況如網狀內皮細胞系統(tǒng)功能障礙、腸道粘膜屏障損傷、局部陰性菌感染、污染大量內毒素的注射用品、輸液及輸血等均可引起。
 

測定血液中的內毒素，為快速診斷陰性菌菌血癥、敗血癥、膿毒癥及內毒素休克的有用輔助方法。通常的血液細菌培養(yǎng)法，大多需24～48小時才能出結果，所以達不到快速的要求，而應用鱟試驗法檢測內毒素，則一般只需1～2小時即可。大多數(shù)革蘭氏陰性菌感染病人，尤其是菌血癥、敗血癥、膿毒癥、內毒素休克的病人，鱟試驗法多為（+），且此反應的陽性率與血液內細菌數(shù)有密切關系。一般血液內細菌數(shù)>1000個/ml即可使鱟試驗法呈（+）。因此鱟試驗法診斷此類疾病有較大的價值，特別是對于內毒素休克病人。
 

一般來講，革蘭氏陰性菌菌血癥及敗血癥約有40%可并發(fā)內毒素休克。內毒素休克是一種特殊類型的休克，其致死性極高，死亡率可達25～50%，有的作者報告還要高。此種類型的休克，從休克過程中的可逆階段到不可逆階段的轉變時間極短，一般僅數(shù)秒到數(shù)分鐘，因此往往來不及進行及時正確的診斷及有效而確實的治療。鱟試驗法測定血液中的內毒素，則可預示內毒素休克的發(fā)生，在臨床上有重要的實際意義。
 

在進行血液內毒素檢測時，往往由于血漿內存在內毒素抑制物質而致鱟試驗法敏感性降低。因此常要在測定前除去這些抑制物質。